Quando i pazienti necessitano di trattamenti endovenosi a lungo termine, le punture ripetute possono essere dolorose e fastidiose. Per affrontare questa sfida, gli operatori sanitari spesso raccomandano undispositivo di accesso vascolare impiantabile, comunemente noto come Port-a-Cath. Questo dispositivo medico fornisce un accesso venoso affidabile e a lungo termine per terapie come chemioterapia, farmaci per via endovenosa o supporto nutrizionale. In questo articolo, esploreremo cos'è un Port-a-Cath, i suoi utilizzi, in che cosa differisce da un catetere venoso centrale (PICC), per quanto tempo può rimanere nel corpo e i potenziali svantaggi.
A cosa serve un Port a Cath?
A Portare un cattolico, chiamato anche port impiantabile, è un piccolo dispositivo medico inserito chirurgicamente sotto la pelle, solitamente nella zona del torace. Il dispositivo si collega a un catetere che viene inserito in una vena di grosso calibro, il più delle volte la vena cava superiore.
Lo scopo principale di un Port-a-Cath è quello di fornire un accesso venoso sicuro e a lungo termine, senza la necessità di ripetute punture con ago. È ampiamente utilizzato in situazioni in cui i pazienti necessitano di trattamenti endovenosi frequenti o continui, come:
Chemioterapia per i pazienti oncologici
Terapia antibiotica a lungo termine per infezioni croniche
Nutrizione parenterale per pazienti che non possono mangiare per via orale
Prelievi di sangue ripetuti per analisi di laboratorio
Infusione di farmaci per via endovenosa per settimane o mesi
Poiché il port viene posizionato sotto la pelle, è meno visibile e presenta un rischio di infezione inferiore rispetto ai cateteri esterni. Una volta raggiunto con uno speciale ago di Huber, il personale medico può infondere liquidi o prelevare sangue con il minimo disagio.
Qual è la differenza tra un catetere venoso centrale (PICC) e un catetere Port-a-Cath?
Sia il catetere centrale a inserimento periferico (PICC) che il Port-a-Cath sono dispositivi di accesso vascolare progettati per somministrare farmaci o prelevare sangue. Tuttavia, esistono differenze fondamentali che pazienti e medici devono considerare nella scelta tra i due.
1. Posizionamento e visibilità
Un catetere venoso centrale (PICC) viene inserito in una vena del braccio e si estende fino a una vena centrale vicino al cuore. Rimane all'esterno del corpo, con un tubo esterno che richiede cure quotidiane e cambi di medicazione.
Un Port-a-Cath, al contrario, viene impiantato interamente sotto la pelle, risultando invisibile quando non accessibile. Questo lo rende più discreto e facile da gestire nella vita quotidiana.
2. Durata dell'utilizzo
I cateteri PICC sono generalmente adatti per un utilizzo a medio termine, in genere da diverse settimane ad alcuni mesi.
I dispositivi Port-a-Cath possono rimanere in sede molto più a lungo, a volte per anni, purché non si verifichino complicazioni.
3. Manutenzione
Un catetere venoso centrale (PICC) richiede lavaggi e cambi di medicazione più frequenti perché una parte del dispositivo è esterna.
Un Port a Cath richiede meno manutenzione poiché è impiantato, ma deve comunque essere lavato regolarmente per evitare la formazione di coaguli.
4. Impatto sullo stile di vita
Con un catetere venoso centrale (PICC), attività come il nuoto e il bagno sono limitate perché il catetere esterno deve rimanere asciutto.
Grazie al Port a Cath, i pazienti possono nuotare, fare la doccia o fare esercizio fisico più liberamente quando il port non è accessibile.
In sintesi, sebbene entrambi i dispositivi abbiano scopi medici simili, il Port a Cath offre una soluzione a più lungo termine e con minore manutenzione rispetto a un catetere venoso centrale (PICC), in particolare per i pazienti che necessitano di trattamenti prolungati.
Per quanto tempo può rimanere inserito un catetere Port-a-Cath?
La durata di un Port-a-Cath dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di terapia, lo stato di salute del paziente e le condizioni del dispositivo. In generale:
Un Port a Cath può rimanere in sede per mesi o anni, spesso fino a 5 anni o più.
Finché la porta funziona correttamente, non è infetta e non causa complicazioni, non esiste un limite di tempo preciso per la rimozione.
Quando non è più necessario, il dispositivo può essere rimosso chirurgicamente.
I pazienti affetti da cancro, ad esempio, possono mantenere il port impiantabile per l'intera durata della chemioterapia e talvolta anche più a lungo se sono previsti trattamenti di follow-up.
Per garantirne la longevità, la porta deve essere lavata con soluzione salina o eparina a intervalli regolari (solitamente una volta al mese quando non è in uso) per evitare ostruzioni.
Qual è lo svantaggio di un Port-a-Cath?
Sebbene il Port a Cath offra numerosi vantaggi, tra cui praticità, comfort e un rischio di infezione ridotto rispetto alle linee esterne, non è privo di svantaggi.
1. Procedura chirurgica richiesta
Il dispositivo deve essere impiantato sotto la pelle tramite un piccolo intervento chirurgico. Ciò comporta rischi quali emorragie, infezioni o lesioni ai vasi sanguigni circostanti.
2. Rischio di infezione o coagulazione
Sebbene il rischio sia inferiore rispetto ai cateteri esterni, possono comunque verificarsi infezioni e trombosi correlate al catetere. È necessario un intervento medico tempestivo in caso di comparsa di sintomi come febbre, arrossamento o gonfiore.
3. Disagio durante l'accesso
Ogni volta che si utilizza la porta, è necessario accedervi con un ago di Huber non carotante, che può causare un leggero dolore o fastidio.
4. Costo
I port impiantabili sono più costosi dei cateteri PICC a causa del posizionamento chirurgico, del costo del dispositivo e della manutenzione. Per i sistemi sanitari e i pazienti, questo potrebbe rappresentare un fattore limitante.
5. Complicazioni nel tempo
L'uso prolungato può causare complicazioni meccaniche come ostruzione, frattura o migrazione del catetere. In rari casi, potrebbe essere necessario sostituire il dispositivo prima del previsto.
Nonostante questi svantaggi, i benefici del Port-a-Cath spesso superano i rischi, soprattutto per i pazienti che necessitano di una terapia prolungata.
Conclusione
Il Port a Cath è un dispositivo medico essenziale per i pazienti che necessitano di accesso venoso a lungo termine. Essendo un port impiantabile, offre una soluzione affidabile e discreta per chemioterapia, farmaci per via endovenosa, nutrizione e prelievi di sangue. Rispetto a un catetere venoso centrale (PICC), il Port a Cath è più adatto per un uso prolungato, richiede una minore manutenzione quotidiana e consente uno stile di vita più attivo.
Sebbene comporti un intervento chirurgico e comporti rischi quali infezioni o coaguli, i suoi benefici lo rendono la scelta preferita da molti pazienti e operatori sanitari.
In definitiva, la decisione tra un catetere venoso centrale (PICC) e un catetere Port a Cath spetta al team medico, tenendo conto del piano di trattamento del paziente, delle sue esigenze di stile di vita e della sua salute generale.
Comprendendo il ruolo di un dispositivo di accesso vascolare impiantabile, i pazienti possono fare scelte consapevoli in merito alle proprie cure e sentirsi più sicuri durante il percorso terapeutico.
Data di pubblicazione: 29 settembre 2025